Concierto de José González en Chile

José González se presentó anoche, 24 de Enero en el Cine Arte Normandie de Santiago de Chile para un público que copó el recinto, estimando que bordeó las 800 personas.

A las 21:15 abrió el show Denver, dúo compuesto por dos adolescentes de San Felipe. A mi juicio fue una mala elección de teloneros. El grupo cultiva un pop electrónico con letras muy teenagers que se enfoca sobre un target de 13 a 18 años y quienes asistierona José Gonázlez oscilaban en un promedio de edad de entre 25 y 33 años.

Denver, que pertenece al catálogo de Neurotyka, es musicalmente un grupo en verde y eso se observó patentemente en arreglos innecesarios, poca prolijidad en los sonidos de los teclados, scratchs y efectos musicales sci-fi algo ingenuos, desafinadas eventuales, así como una inadecuación escénica propia de la edad de los músicos. Si bien, ellos contaban con un grupo de simpatizantes en el público y la juventud del dúo generó simpatías, varios éramos los que nos mirábamos las caras como no entendiendo lo que ocurría y algunos se pusieron a gritar y pifiar al final de las últimas canciones. En todo caso, se fueron afirmando y su show mejoró hacia el final.

Lo de José González fue sublime, con un show de poco más de 1 hora y 20 minutos, tocó casi todo su repertorio incluyendo los covers "Heartbeats" (de The Knife), "Teardrop" (de Massive Attack) y "Love Will Tear Us Appart" de (Joy Division) con la que cerró el concierto.

González es cxapaz de reproducir sus interpretaciones de forma en que pareciera que uno está escuchando la calidadf sonora e interpretativa de sus discos, pero con la intensidad y profundidad de una actuación en vivo. El público escuchaba con atención, silencio y admiración cada canción para luego embriagarse en aplausos y vítores.

Verlo tocar en vivo permite realmente apreciar todo su talento. Su show ,en que tocó sólo ariba del escenario con una guitarra acústica (salvo dos canciones en que fue acompañado por una sutil trompeta), producía un sonido completo y penetrante puediendo apreciar toda su destreza con el instrumento de seis cuerdas.

En un concierto memorable e íntimo no faltó ninguna de sus grandes canciones, quyedándome especialmente satisfecho por haber escuchado "Crosses", "Cycling Trivialities" y "How Low".

Gran experiencia que ameritó salirme de mi break de vacaciones para actualizar este blog.

jose+gonzalez, indie, concierto, show, en+vivo, musica, denver, normandie

jose+gonzalez, indie, concierto, show, en+vivo, musica, denver, normandie

¿Qué significa Indie?

¿Qué es la música Indie o el Indie Rock? Lo más probable es que hayan escuchado hablar de estos términos y es también muy probable, que al igual que yo, no hayan entendido al principio de qué se trataba. De hecho, años atrás cuando escuché por primera vez estos conceptos, busqué referencias y encontré vaguedades, ambigüedades y definiciones equívocas.

Hoy es común clasificar a una amplia gama de bandas y artistas como Indie; ya sea hablando de Indie Rock, Indie Folk u ocupando la palabra a secas, sin embargo, hay una serie de preguntas qué podemos hacernos respecto del tema para encauzar un análisis y comprensión mayor:

¿Existe una característica sonora común en la música Indie?
¿Cuáles son los orígenes del Indie?
¿Responde el concepto de Indie a un atributo cultural o estilístico?

Si uno busca la definición de la palabra en wikipedia, tendrá dificultades para encontrar respuesta a estas interrogantes, pues se mencionan bandas tan variadas como Nirvana, Radiohead, The Arcade Fire, Collective Soul, Franz Ferdinand o The Killers.

Historia de un concepto:

El hecho de que muchas bandas que en los 90 fueron encasilladas dentro del “Rock Alternativo” sean consideradas como “Indie”, responde a que este último concepto posee dos connotaciones: el sentido estilístico ajeno a la industria musical hegemónica y la cualidad de autoproducción, o producción amateur de las grabaciones. Con el concepto de “alternativo” comparte el hecho de que estilísticamente, ambos géneros (si se los puede llamar así) definen un tipo de musica no sujeto a criterios comerciales de los grandes sellos, pues el carácter “alternativo” o “independiente” de una banda o artista plantea un atributo de autonomía, que se plasma en un concepto musical diferente a las modas propuestas por las grandes casas discográficas y la industria en general.

No obstante lo anterior, la propia música alternativa (que en términos de géneros es muy diversa) empieza en los 90 a contar con el respaldo y patrocinio de los grandes sellos y cuando Nirvana o Peral Jam venden más de 10 millones de discos de sus debuts en Estados Unidos arribamos al auge y popularidad de la música alternativa, perdiendo ese atributo periférico y constituyéndose en el centro del rock mundial. Por lo que lo “alternativo” pasa a designar un estilo de música incubado en los 80 y popularizado en los 90 caracterizado por un rescate del rock desde una postura menos superficial y kitsch. En este sentido, la etiqueta de “independiente” se pierde en muchas de esas bandas que poseen ahora un estilo auténtico, pero una producción musical sofisticada y depurada, gracias a un importante soporte monetario de la industria.

En este contexto, decir que Nevermind de Nirvana es “Indie” es absolutamente ridículo, sin embargo, si se podría atribuir el término a su primer álbum, Bleach.

En mi opinión, la música indie es la continuidad conceptual del término música alternativa. Mientras el primero se aplica, en general a la música de las bandas emergidas desde la segunda mitad de los 90 hasta ahora, la música alternativa posee una carga temporal desde 1995 hacia atrás, llegando a la escena underground de la primera mitad de los 80 en algunas ciudades norteamericanas.

Hoy las bandas “Indie” rescatan, en su mayoría, influencias de algunos elementos de de los siguientes estilos:
Punk: como podría verse en The Killers y Franz Ferdinand.
New Wave/Post Punk: como se aprecia en el sonido dark de Arcade Fire o Interpol.
Pop sesentero: como The Shins, Camera Obscura o Apples in Stereo. Dentro de este esquema se rescata la musicalidad del pop psicodélico.
Folk: dando pie al Indie Folk que en su versión más suave está encarnada por Iron & Wine, Sufjan Steves o José González, mientras en su veta rockera por Songs: Ohia, My Morning Jacket o Okkervil River.

En otra veta están las bandas más ligadas al Post-Rock como Sigur Ros, Mogwai, Godspeed! You Black Emperor y otras centradas en la electrónica como The Postal Service o The Knife.

Por supuesto que existen otras vetas, ramificaciones y combinaciones.

Lo que está claro es que lo indie da para una amplia gama de estilos e incluso para mencionar a bandas garage de los 80 o a quienes se mencionan como los precursores de la música independiente: The Velvet Underground.

indie indie+folk indie+rock musica+alternativa

Okkervil River - Our Life Is Not A Movie Or Maybe (nuevo video)

Esta es la mejor canción del 2007. Abre el disco The Stage Names de esta banda de indie folk rock llamada Okervil River. Hasta ahora las postulantes a mejor canción del año era "How Low" de Jsé González, "Intervention" de Arcade Fire y dos canciones de The Shins: "Phantom Limb" y "Australia". Sin embargo, este tema que pueden ver en el video las supera a todas. Es una exquisita pieza que combina el indie folk rock con pianos, cambios rítmicos y una intensa energía vocal transformándose en una gran composición.

okkervil+river video videoclip indie indie+folk indie+folk+rock musica

José González - In Our Nature

Artista: José González

Album: In Our Nature

Año: 2007

Nota: 8,5/10

Este sueco, de padre argentino, acaba de lanzar ahora en Septiembre su segundo larga duración titulado In Our Nature, un trabajo absolutamente cautivante.

Cultor de un sonido indie acústico que rescata el folk de Nick Drake y que tendría como símil más cercano en nuestros días a Iron & Wine entrega una obra de poco más de 33 minutos cargado de hermosas melodías, toques depresivos e ingeniosas composiciones en guitarra acústica.

Para quién está familiarizado con la carrera de este “singer/songwriter” ya sea por su primer álbum Veener o por sus variados EPs, probablemente ha escuchado sus covers acústicos de “Love Hill Tear Us Apart” de Joy Division o de “Heartbetas” de The Knife (esta última canción fue utilizada para un maravilloso comercial de Sony donde miles de pelotas de colores van cayendo en cámara lenta por las lomas de San Francisco). Si es así, no les sorprenderá saber que en “In Our Nature” aparece una versión en el estilo de González de ese himno titulado “Teardrop” de Massive Attack.

Sin embargo, la gracia de José González no radica en sus covers acústicos, sino que en sus propias composiciones donde algunas canciones muestran una peculiar combinación de melodías vocales y arpegios y guitarreos poseen un aire que evoca a Silvio Rodríguez sin la consigna política o el exceso poético. Entre los ejemplos de esta veta se cuentan “Fold”, “The Nest” o “Cycling Trivialities”.

El álbum posee sus joyas como el primer track “How Low” con su guitarra oscura, sus bellos arpegios y una muy interesante melodía vocal. También destacan la intensidad de “Down the Line” y el jugueteo de “Killing for Love”.

Un serio competidor a mejor disco del 2007.

josé+gonzález indie folk disco album musica acustico

Jose Gonzalez - Heartbeats

La verdad es que este video de Heartbeats es maravilloso. Usado para una publicidad, la belleza de las imágenes sólo es comparable con la profunda emocionalidad de la canción. Este canta-autor tiene mucho que mostrar y este es un muy buen lugar para comenzar.

Con Ustedes, José Gonzalez:

indie jose+gonzalez video videoclip publicidad acustico singer/songwriter musica

Iron and Wine - Naked As We Came (video)

Esta canción se ha apoderado de mí. Es una hermosa canción folk que recuerda las guitarras de Nick Drake o las melodías vocales de algunos cantautores de esta última década.

Iron and Wine es en realidad un seudónimo para Sam Beam y música similar puede ser encontrada bajo la etiqueta Singer/Songwriter.

Acá los dejo con el video de "Naked as We Came" de su álbum Our Endless Numbered Days.

iron+and+wine video videoclip videos folk musica

Pickering Pick: La mejor música no está en los sellos

David Bowie una vez dijo que su música favorita era la que hacía un tipo en Europa y que no había sido editada por ningún sello. El 95% de la música mundial está fuera del circuito de los grandes sellos.

A través de Rate Your Music tuve la suerte de conocer e intercambiar opiniones y mensajes con uno de los más interesantes músicos folk de la última década, el inglés radicado en California: Pickering Pick.

Posee canciones hermosas con guiarras acústicas que profundizan en la melancolía, la simpleza y la tristeza. Sus melodías son sutiles y los ritmos más bien lentos.

Sus producciones no las encontrarán en ninguna tienda de música.

A disposición del público general y con el permiso mismo del artista pongo a disposición de Ustedes una selección destacada de mp3s de sus canciones:

I Once Was Gold
Masters Among Us
Great Jot and Great Sorrow
Cromwell
Elegy for A Lost Brother

En el futuro postearé algunos de sus discos completos para bajar.

musica mp3

Crítica: Jeff Mangum - Live at Jittery Joe's

Artista: Jeff Mangum

Album: Live At Jittery Joe's

Año: 2001

Nota: 8/10

Este disco es una grabación en vivo y acústica de Jeff Mangum (líder y cerebro de Neutral Milk Hotel) del año 1997, entre su primer álbum "On Avery Island" y antes de lanzar su obra cumbre "In The Aeroplane Over the Sea".

He mencionado antes que "In the Aeroplane Over the Sea" es uno de los disco de mayor reputación de los años 90 y un clásico indie que ha crecido increíblemente en popularidad gracias a internet y la recomedación personal de sujetos que han "descubnierto" a esta banda.

Este disco fue lanzado el 2001 dado que las copias piratas de esta presentación en vivo se estaban transando a precios ridículamente caros en internet. Lo más interesante es que no es un concierto propiamente tal, sino una pequeña tocata de Jeff Mangum con una guitarra acústica en un pequeño local (un café o restautrant) llamado Jittery Joe's. De hecho se escucha como Mangum conversa con el público, mientras de fondo se escucha un ruido de conversaciones y vasos. Me imagino que, a parte de un grupo pequeño de fanáticos, la mayor parte de las personas no tiene idea de quién es el tipo que está cantando ni que están asistiendo a un evento histórico donde un genio está mostrando las primeras versiones de temas que luego formarán parte de uno de los disco más importantes de los últimos 10 años.

Hay cierta magia en estas interpretaciones en su estado primitivo, desnudadas de sus arreglos. Se pueden apreciar las composiciones en su estado más puro como en "King of Carrot Flowers Part III", donde Mangum se da el lujo de cantar en una estrofa This is the part of the song where I didn't write any lyrics (traducción: ésta es la parte de la canción donde no escribí ninguna letra).

Además, en esta placa Mangum cuenta historias acerca de las canciones, incluye temas que no aparecen en sus dos larga duración como "Engine", "I Will Bury You in Time" y un cover de Phil Spector.

No es el mejor lugar para empezar a apreciar a Neutral Milk Hotel, pero es un bello documento histórico, humanizado por las conversaciones de Mangum y los chillidos de un pequeño niño en la audiencia.

Pensar que Mangum grabaría su último disco al año siguiente y permanenecría en silencio desde entonces. ¿En qué andas Jeff?

Crítica: Andrew Bird - Armchair Apocrypha

Artista: Andrew Bird

Album: Armchair Apocrypha

Año: 2007

Nota: 7,5/10

El año 2005 Andrew Bird sorprendió a los críticos y a un público no menor con su disco "Andrew Bird & the Mysterious Productions of Eggs". Era un álbum interesante, hermoso, definitivamente original y plagado de grandes temas como "Sovay", "Skin Is, My" y "Fake Palindromes". Si bien, había lanzado un par de buenos álbumes antes, esta obra era lo mejor de una carrera que partió con el jazz y el swing (tocando incluso como músico de apoyo de los Squirrel Nut Zippers) y fue decantando en una mezcla de pop sofisticado, indie folk y las raíces ya mencionadas.

Ahora en el 2007 sale a la luz un esperado nuevo disco donde este guitarrista, violinista, compositor y cantante continúa por la senda de su anterior placa, pero sin correr mayores riesgos. A "Armchair Apocrypha" le falta energía, pero entrega una muestra de amplios conocimientos estilísticos e interesantes fusiones. Por ejemplo, en "Imitosis" hay unas evocaciones al tango, en "Simple X" abundan las baterías programadas combinadas con violines o en "Plasticities", donde vuelven esas interpretaciones tocadas como de "a gotas" (hay que escuchar la canción para entender la sensación).

Tal vez, lo más complejo es que a pesar de la experimentación, la mejor canción del disco es "Heretics", la cuál es la más similar a la línea de su disco anterior. En todo caso, una de las mejores canciones que he escuchado este año.

Un disco bastante más accesible que su nombre, que le demuestra a los fatalistas y nostálgicos que aún existen buenos compositores y músicos capaaces de hacer música original y de buena calidad.