If Bears Were Bees covering Neutral Milk Hotel

Dentro de los cientos de covers de Neutral Milk Hotel que se pueden ver en la red, he rescatado esta versión de "King of Carrot Flowers Part I" por If Bears Were Beas.



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Crítica: Jeff Mangum - Live at Jittery Joe's

Artista: Jeff Mangum

Album: Live At Jittery Joe's

Año: 2001

Nota: 8/10

Este disco es una grabación en vivo y acústica de Jeff Mangum (líder y cerebro de Neutral Milk Hotel) del año 1997, entre su primer álbum "On Avery Island" y antes de lanzar su obra cumbre "In The Aeroplane Over the Sea".

He mencionado antes que "In the Aeroplane Over the Sea" es uno de los disco de mayor reputación de los años 90 y un clásico indie que ha crecido increíblemente en popularidad gracias a internet y la recomedación personal de sujetos que han "descubnierto" a esta banda.

Este disco fue lanzado el 2001 dado que las copias piratas de esta presentación en vivo se estaban transando a precios ridículamente caros en internet. Lo más interesante es que no es un concierto propiamente tal, sino una pequeña tocata de Jeff Mangum con una guitarra acústica en un pequeño local (un café o restautrant) llamado Jittery Joe's. De hecho se escucha como Mangum conversa con el público, mientras de fondo se escucha un ruido de conversaciones y vasos. Me imagino que, a parte de un grupo pequeño de fanáticos, la mayor parte de las personas no tiene idea de quién es el tipo que está cantando ni que están asistiendo a un evento histórico donde un genio está mostrando las primeras versiones de temas que luego formarán parte de uno de los disco más importantes de los últimos 10 años.

Hay cierta magia en estas interpretaciones en su estado primitivo, desnudadas de sus arreglos. Se pueden apreciar las composiciones en su estado más puro como en "King of Carrot Flowers Part III", donde Mangum se da el lujo de cantar en una estrofa This is the part of the song where I didn't write any lyrics (traducción: ésta es la parte de la canción donde no escribí ninguna letra).

Además, en esta placa Mangum cuenta historias acerca de las canciones, incluye temas que no aparecen en sus dos larga duración como "Engine", "I Will Bury You in Time" y un cover de Phil Spector.

No es el mejor lugar para empezar a apreciar a Neutral Milk Hotel, pero es un bello documento histórico, humanizado por las conversaciones de Mangum y los chillidos de un pequeño niño en la audiencia.

Pensar que Mangum grabaría su último disco al año siguiente y permanenecría en silencio desde entonces. ¿En qué andas Jeff?

Crítica: Neutral Milk Hotel - In the Aeroplane Over the Sea

Artista: Neutral Milk Hotel

Album: In the Aeroplane Over the Sea

Año 1998

Nota: 10/10

“In the Aeroplane Over the Sea” es una verdadera joya que descubrí, a través de la página Rate Your Music, y ese hecho refleja la historia de este disco. Lanzado en 1998, el álbum se ha popularizado a través de recomendaciones de persona a persona, y vía flores de la crítica especializada, hasta llegar al punto de que este álbum independiente está entre los 350 más vendidos de la página CD Universe y en el puesto 31 de los mejores discos de todos los tiempos según la comunidad de Rate Your Music.

El segundo álbum de la banda Neutral Milk Hotel, en realidad viene a ser un proyecto concebido casi íntegramente por Jeff Mágnum (un genio que desde entonces nunca ha vuelto a grabar un álbum en estudio) y apoyado por su amigo Robert Schneider (de los Apples in Stereo). Mágnum se encontraba obsesionado con la lectura del “Diario Ana Frank” y las canciones de “In the Aeroplane Over the Sea” hacen constantes alusiones a la segunda guerra mundial, a la muerte y a sus sueños de viajar en el tiempo y salvarla.

Musicalmente el álbum es único. Una combinación de sonidos crudos y gentiles, el uso de instrumentaciones no tradicionales del rock como gaitas, trompetas y otros vientos crean atmósferas bellas y melodías deliciosas alternando con una actitud vocal tributaria del punk que genera una identidad insólita en el rock.

El álbum no posee ninguna canción de relleno. Cada uno de los 11 temas es excepcional, desde la intensidad acústica de “Two-Headed Boy” hasta la belleza sonora de “King of Carrot Flowers (Part 1)”, pasando por el rock acompañado de gaitas de “Untitled” o la oscura “Oh, Comely”.

En mi libro, éste es uno de los 10 mejores discos de todos los tiempos, pero hay que darle un tiempo para que madure en uno. Al principio la voz de mágnum puede dejar un gusto extraño, pero uno se va sumergiendo cada vez más en las texturas del disco, diferenciando los matices musicales y captando las intensidades emocionales que tiñen las interpretaciones.

Uno de esos discos que puedes escuchar una y otra vez, sino busquen “Neutral Milk Hotel” y vean la increíble cantidad de personas de todo el planeta que ofrecen sus propios covers de canciones como “King of Carrot Flowers” o “In the Aeroplane Over the Sea” y la abrumadora cantidad de testimonios de personas que señalan que esta placa les produjo un profundo cambio en sus vidas.

Definitivamente, una obra maestra.

Video: In the Aeroplane Over the Sea

Neutral Milk Hotel - "In the Aeroplane Over the Sea"

Esta versión no oficial, es un tributo a esta gran banda y a la temática de la canción que está inspirada en la historia de Ana Frank:

Hábitos Musicales

Esta es una lista de los artistas que más he escuchado en los reproductores de los computadores que utilizo desde el 8 de Octubre de 2004.

El sistema de estadística y registro está disponible para que lo puedan utilizar en la página principal de http://www.lastfm.com/

Songs: Ohia es una banda de indie folk rock, que se basa en una sola constante: el compositor cantante y guitarrista, Jason Molina. Ha grabado también como solista y bajo el nombre de Magnolia Electric Co.

Paul Westerberg es un rockero, más bien rockanrolero que lideró la banda de college rock The Replacements en los 80.

Brad es una banda de Seattle que cuenta con Stone Gossard (guitarrista de Pearl Jam), pero que brilla por la voz y melodías en piano de Shawn Smith. No suena en nada a Pearl Jam.

Pearl Jam no necesita mucha introducción; volví a escucharlos (eran mi grupo favorito a principios de los 90) cuando tocaron en Chile en Noviembre del 2005.

The Posies es una banda de power pop que mezcla el rock con la dulzura.

Shawn Smith ha lanzado unos hermosos discos como solista y posee unas páginas muy interesantes en MySpace.

Neutral Milk Hotel es una maravilla. Su disco de 1998 In the Aeroplane Over the Sea se ha transformado en un clásico del indie entrando en varias listas de los mejores discos de la historia. Ha crecido en reputación y divulgación vía recomendaciones personales y el internet. Jeff Mangum es el genio tras la banda, que desde entonces no ha vuelto a llevar a disco ninguna de sus composiciones. Un genio enigmático. ¿En qué andas Jeff?

Screaming Trees es una de las grandes bandas de Seattle que no fueron reconocidas en la era grunge. Sus guitarras lisérgicas se suman a un tremendo vocalista como Mark Lanegan que luego lanzó una carrera solista y ha colaborado con los Queens of the Stonedge y los Twilight Singers.

Neil Young es una leyenda del rock, pero también ha explorado el folk y el country. Su último disco Live at Massey Hall 1971 es una belleza acústica.

Elliott Smith es un cantautor melancólico que se le compara con Nick Drake.

Más información sobre mis hábitos musicales en:

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